Seguro que como conocer de café amas disfrutar del grano de mejor calidad. Pero, te has detenido a preguntar ¿Cómo se hace el cultivo de cafés especiales? ¿Es diferente al cultivo de otras plantas de café? En este especial de CafeSoy vamos a hablar de todo el proceso de la siembre y la cosecha final.
Diferenciando el café de especialidad del café común
Algo interesante que CafeSoy quiere destacar es que el cultivo del café de especialidad se distingue radicalmente del café producido en masa. ¿Cómo es esto? Veamos, la búsqueda de la máxima calidad impregna cada paso del proceso, desde la selección de las variedades y su entorno hasta las técnicas de cultivo. Este enfoque artesanal, donde la mano humana juega un papel crucial, se refleja en el precio final del producto.
Un origen exótico
El grano arábico, originario de las tierras etíopes, florece en primavera con pequeñas flores blancas, dando frutos en forma de bayas de media pulgada. Gradualmente, estas bayas cambian de un verde intenso a un rojo oscuro. En su interior se encuentran dos preciados granos verdes, el regalo de la naturaleza que dará vida a las aromáticas tazas de café que disfrutamos cada día.
Un árbol domesticado
En su entorno natural, los cafetos se desarrollan como árboles de tamaño considerable. Sin embargo, los caficultores podan periódicamente las plantas para mantenerlas a una altura manejable. A pesar de su vigor, los cafetos requieren de varios años para alcanzar la madurez necesaria para florecer y producir su primera cosecha.
CefeSoy te explica: condiciones que dan vida al café de especialidad
Altitud
En el mundo del café de especialidad, la altitud juega un papel fundamental, influyendo directamente en el sabor de los granos. Los cafetos que crecen en las alturas, bendecidos por climas frescos, experimentan un ciclo de crecimiento más lento.
Esta pausa natural, combinada con la menor presencia de plagas, permite que los azúcares complejos se desarrollen con mayor complejidad, dando lugar a una sinfonía de sabores fascinantes. Es por ello que la mayoría de los cafés especiales de renombre mundial se cultivan en laderas que se elevan a más de 1000 metros sobre el nivel del mar.
Suelo
La calidad del suelo es un tesoro invaluable para el cultivo del café. La capacidad del suelo para retener y drenar el agua de manera equilibrada resulta crucial para el desarrollo saludable de las plantas. Un suelo con buen drenaje evita el anegamiento de las raíces, mientras que su capacidad de retención garantiza el acceso a los nutrientes esenciales.
Los caficultores de cafés excepcionales buscan suelos ricos en minerales, creando un entorno ideal para el crecimiento del cafeto. A lo largo del ciclo de vida de la planta, desde sus primeras etapas hasta su madurez, el suelo se nutre y regenera constantemente, aportando un sustento vital para que los cafetos alcancen su máximo potencial.
Luz
La luz solar es un elemento indispensable para el desarrollo de los cafetos, pero su intensidad debe ser cuidadosamente controlada. Los cafés de mayor calidad suelen prosperar en terrenos altos y bajo la sombra adecuada. La exposición directa al sol puede provocar una maduración prematura de las cerezas del café, impidiendo que las notas más sutiles y complejas se desarrollen por completo.
Como vemos, la combinación de estas condiciones óptimas: altitud, suelo fértil y luz equilibrada, crea un escenario perfecto para que los cafetos expresen su máximo potencial. CafeSoy te asegura que, en manos de expertos caficultores, estas condiciones se traducen en cafés excepcionales, deleitando a los paladares más exigentes con una experiencia sensorial sin igual.
Algunos elementos claves en la siembra del café de especialidad
La temperatura juega un papel crucial en las dos primeras etapas del cultivo del café, incluso más que la altitud. Para el café Arábica, la temperatura ideal se encuentra entre los 18 °C y los 21 °C (64 °F – 70 °F). CafeSoy está al tanto de que, si el clima es demasiado cálido, el rendimiento de la planta puede verse afectado negativamente.
Para la siembra, los expertos utilizan un lecho de arena especialmente tratada que favorece la germinación, el crecimiento y la prevención de enfermedades. Las semillas de café permanecen en semilleros durante 70 días, donde se da inicio a su viaje para convertirse en robustas plantas de café.
Una vez que las plántulas han emergido, se trasplantan cuidadosamente a bolsas individuales llenas de una mezcla de tierra fértil. En este pequeño vivero, las plantas jóvenes pasan entre 7 meses y un año entero. Para un mejor control de la luz, las bolsas se cubren con film transparente. Durante esta etapa, es fundamental que la raíz principal crezca verticalmente. Esto asegura la estabilidad y una vida útil más larga para la planta de café.
El mejor momento para sembrar el café es durante la época de lluvias. Esto asegura que el suelo se mantenga húmedo, lo cual es esencial para el desarrollo adecuado de las raíces. De esta manera, las plantas se adaptan gradualmente a su entorno y se preparan para prosperar en el campo.
La cosecha del café: un viaje de paciencia y precisión hasta llegar a CafeSoy
Tiempo de espera
Los cafetos recién plantados tardan entre 3 y 4 años en dar frutos, dependiendo de la variedad. Las bayas de café, conocidas como cerezas, cambian de color de verde a rojo brillante o rojo oscuro a medida que maduran. Las cerezas inmaduras permanecen verdes.
Maduración y sabor
La maduración de las cerezas ocurre más rápido en altitudes más bajas y temperaturas más altas que las ideales para el café Arábica. Sin embargo, esto afecta el sabor del café.
Cosecha
Para obtener la mejor calidad, los agricultores cosechan el café a mano, seleccionando solo las cerezas maduras. Este proceso laborioso requiere revisar cada cereza cuidadosamente. Además, las cerezas maduran a diferentes ritmos, por lo que se necesitan varias cosechas.
Temporada de cosecha
La mayoría de las regiones tienen una sola temporada de cosecha importante al año. En algunos países, como Kenia y Colombia, hay dos temporadas: una para el cultivo principal y otra para el secundario.
Calidad del café CafeSoy
El café cosechado al principio o al final de la temporada suele tener un sabor inferior. El mejor sabor se obtiene del café cosechado a mitad de temporada, por lo que los tostadores expertos lo buscan durante ese período. Como vemos, es un camino muy largo desde la elección y siembra hasta el servicio en tu taza.
Lo importante será valorar cada sorbo y cada aroma y más cuando es CafeSoy es quien lo lleva hasta ti, con el cariño que solo un conocedor del café hace.
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